小四轮拖拉机作为我国一种传统的农业机械动力，在上世纪80年代得到快速发展，为我国大中拖市场的成长、发展提供了有力的支撑。近年来，受用户需求和产品自身独特价值的影响，1999年小四轮拖拉机产销量突破100万台大关后，市场份额不断萎缩。2011年下滑到38万台。据统计，2012年1～7月份小四轮拖拉机实现销售20.3万台，同比下降6%。
尽管市场销量不断下滑，社会保有量有近千万台，仍是我国拖拉机行业的重要组成部分。与国外先进企业产品相比，小四轮拖拉机在产业转型、产品创新、产业质量等方面仍不能适应用户经营需求、种植方式和结构调整的变化。小四轮拖拉机要实现自身发展，就要加快推进产业转型，满足市场和用户的需求。
产业转型速度不快
受工艺技术、液压、材料等方面的影响，国内农机产品多为低档、低价位的低技术含量产品。一些企业缺少直传产品的的制造技术和能力，产品机型、功能、性能单一。当前，我国正由传统农业向现代农业转型，加快粮食作物生产全程机械化、经济作物生产机械化，提升设施农业、林果业等机械化水平，对农机的需求越来越强烈。小四轮拖拉机在果园管理、节水灌溉、旱作农业、水田作业、设施农业等缺少专业性的产业转型，影响了自身空间发展。
技术含量有待提高
与大中拖而言，小四轮拖拉机产品技术含量低、油耗高、效率低。多年来，制造水平没有得到有效提高，缺乏应用先进的电子技术和新型传动系的理念和行动，计算机数控技术、新材料、新工艺方面投入不多，在加工工艺上缺失气体保护焊、表面涂层及热处理工艺等先进技术的应用。小四轮拖拉机基本原理、构造并没有增加高技术含量和技术创新，制造能力没有得到有效提升。一些小型企业基本上是一个零部件拼装厂，与国外同类产品制造技术差距不断加大。
品质缺乏有效提升
无故障工作时间达不到国外同类产品的2/3，作业可靠性差、耗能高，智能化及自动化水平较低。因制造技术不过关影响产品质量的比例居高不下。由于可靠性差，安全防护不到位，产品安全性也大幅降低，给操作人员的安全造成了严重的威胁。用户普遍反映，目前的产品品质难以达到上世纪80年代的产品品质。一些企业在生产中为节约成本，简化工艺流程，弱化质量体系，降低质量控制，造成小四轮产品不断降低品质。