目前，国内天然气价格采取成本加成定价的方式，价格不能体现出需求变化和国际市场情况，价格倒挂现象严重，天然气进口商积极性大受打击。虽然企业进口积极性不高，但是用气量却在不断增长，导致近期部分地区出现天然气供应紧张，国内LNG(液化天然气)价格出现上涨。
卓创资讯监测显示，截至6月18日，全国LNG工厂、接收站出厂均价为4361元/吨，月初定价后再度上涨145元/吨。5月初，局部地区管道气供应紧张问题开始出现，LNG工厂气源不足开工率低导致LNG市场供应紧张，截至目前价格累计上涨304元/吨。6月19日，国家发改委下发《关于进一步做好当前天然气供应保障工作的通知》，要求各地进一步促进供需平稳运行，保障迎峰度夏、度冬天然气供应。
国外天然气进口也面临涨价。近日印尼与中海油的长约合同重新谈判，中海油内部人士向媒体证实，进口印尼东固LNG协定涨价幅度70%以上，由目前LNG气源价格4美元/百万英热左右涨至7美元/百万英热附近。业内分析，印尼是我国主要的天然气进口国，此举将提高进口天然气价格，国内天然气价格倒挂将更加严重。
“2012年天然气在我国一次能源消费中的比重是5.5%，只有发达国家的1/3左右，国家希望进一步提高天然气在一次能源消费中的占比，但稳步提升天然气占比，肯定要解决天然气价格倒挂问题，从目前看，国内外因素已经在倒逼价格改革。”卓创天然气分析师王晓坤说。
厦门大学中国能源经济研究中心主任林伯强[微博]认为，目前正是推进天然气价改的合适时机，一方面，经济增长放缓，能源市场表现疲软，此时推出改革对市场影响较小；另一方面，目前天然气在整个能源占比中还较少，价改整体影响相对还不是很大，随着占比越来越高，改革难度也将越来越大。此外，现在北方各地都在推行供暖煤改气，估计天然气冬季用量将快速增长，现在改革正是时候。
事实上，我国已经在一些地区率先试行天然气价改，国家发改委2011年底宣布，将广东、广西天然气最高门站价格分别定为每立方米2740元和2570元，同时确定使用市场净回值方法，作为国产陆上管道天然气和进口管道天然气的定价方法；实行动态价格管理，即燃气销售价格与门站价格联动机制。
对于天然气价改方向，林伯强表示，天然气定价未来采取市场净回值方法定价的可能性最大，这种定价方式可以反映出天然气的市场变化和可替代能源品种情况。在王晓坤看来，虽然天然气价改势在必行，但考虑到民众承受力，价改可能分几个阶段来进行。