繁冗的程序、难以找到合作伙伴和市场需求低迷使得西方大学纷纷关闭其在中国的经理人MBA项目。
外国商业常常以极大的热情在中国创始，然而这热情却在一系列现实困难前逐渐消散：官僚体系，难以找到当地合作伙伴，以及与13亿人口和逐渐增长的财富不相称的过小的顾客规模。美国和欧洲商学院在中国常常也面临着类似的困境。惠特沃思大学教授和美国大学在华开设业务咨询师沃尔特··哈钦斯，称职业经理人教育为“梦想破灭的领域”。
困境
所有的外国学校都不得不与中国高校合作并且服从地方当局和教育部的严格管理。但最大的问题是，很少有中国人具备必要的语言能力来应对全英文课程。这些项目的花费平均在五万美元，因此公司只会将那些真正有潜力的人送过来。“我用很多种不同的方式算过，但总是得到相同的结论：这个市场真的很小，”复旦大学和华盛顿大学奥林商学院联合项目主管帕特里克·孟润（Patrick Moreton）说。上海最好的五个教育方案一共只有230名学生注册。
退出
过去两年内，一些项目已经缩减或结束了他们与中国高校的合作，预计更多的项目将步其后尘。中欧国际商学院，欧洲管理发展基金会和上海交大持续了十余年一个合作项目，声称它已暂时关闭了北京基地以集中精力于其上海较大的项目上。马里兰大学史密斯商学院和对外经贸大学也已中断了其已开展五年的北京业务。
随着越来越多的学校竞争合格的申请者，即便是与人民大学合作在1998年开办中国第一个经理人MBA项目的纽约州立大学水牛城分校（SUNY Buffalo）也开始遇到招生问题。SUNY在2004年结束了其联合项目，目前它正在为摩托罗拉公司开展一个定制性经理人MBA培训。“在摩托罗拉，我们不用担心营销费用和事务，”纽约州立大学水牛城分校商学院院长约翰·托马斯（John M. Thomas）说。
新挑战
近期另外一项未被完全料及的挑战开始出现：越来越多用普通话和广东话教学的项目开始出现。30所中国高校已经拿到北京的授权开展经理人MBA项目。“中国学校正紧盯着我们的业务，”爱荷华大学Henry B. Tippie商学院院长加里·盖斯（Gary Gaeth）说，Henry B. Tippie商学院今年即将与北京大学合作开展一个联合项目，“而他们的MBA项目和其他人的一样好”。
