上月，巴伐利亚政府颁发了德国几十年来的首份石油特许经营执照，让莱茵石油(Rhein Petroleum)拥有了慕尼黑以西2000平方公里区域的石油勘探权。莱茵石油是由3家小型石油勘探公司组成的合资企业。
莱因石油三位董事之一、曾任美林(Merrill Lynch)银行家的利?胡柏(Leigh Hooper)表示：“我们知道那个地区有油田。倘若一切如期进行，我们可能3年后就可以钻探了。”
德国有油田的消息并非新闻。在上世纪70年代石油危机导致
当时发现的一些小油田仍在开采之中。
沙特阿拉伯的加瓦尔(Ghawar)油田原油日产量为500万桶，而Wintershall的Aitingen油田日产量仅为600桶。这种小油田对多数大型厂商都缺乏吸引力。但胡柏认为，莱因石油的成本结构可确保从这些油田中获取可观利润。
一位欧洲石油公司的管理人士表示：“象辛迪?克劳馥(Cindy Crawford)那样的大人物不会为每天挣1万美元而操劳。但小人物会。”
尽管存在少数例外情况，但提炼德国石油的高昂成本意味着，自上世纪80年代中期油价下跌以来，这类业务基本都无利可图。
胡柏最大的希望寄托在Kinsau油田。美孚石油(Mobil Oil)（目前已属于埃克森(Exxon)帝国）1984年发现了这块油田，但两年后就放弃了。胡柏认为，只要油价高于每桶50美元，开发这类油田就能获利。
柏林德国经济研究所(DIW)的能源专家克劳迪奥?肯弗特(Claudia Kemfert)表示：“这是一个全球趋势。我们看到，人们对从巴西到西伯利亚永久冻土层的那些相当难于开采的油田兴趣日增。我们谈论的不是新增储量，甚至不是大规模储量，而只是那些因价格攀升，直到最近才具备经济吸引力的储量。”
从北海到罗马尼亚，急于从创纪录油价中获利的企业，正在纷纷重新开发这些地区的老旧油田。
到2010年，罗马尼亚Petrom石油公司投资逾10亿欧元（合15亿美元），用于扩大本地油田的开采量。直到不久前，罗马尼亚油田的产量一直在下降。
事实上，分析人士称，在2004年罗马尼亚将Petrom私有化后，澳大利亚能源集团OMV购入该公司控股股权的一个主要原因，就是希望有机会从老油田中获取更多产量，以及重新开发业已废弃的油田。
加拿大的Bankers Petroleum正采用蒸汽驱(steam flooding)技术开采阿尔巴尼亚Patos Marinza油田的石油，使其成为欧洲最大的陆上油田之一。这里出产的是难于提炼的重质高硫油，但Bankers希望，新技术和高油价能使其到2011年实现日产2万桶原油的计划变得有利可图。
欧洲正在钻探的油井数量的不断增加，为新勘探热潮的到来提供了佐证。
在英国，2007年总计钻了125口勘探和鉴定井，远高于2003年的44口。在挪威，2007年的钻井数量为33口，增长了150%。
与此同时，爱丁堡咨询公司Wood Mackenzie的统计显示，土耳其3年来的钻井活动也增加了一倍，2006年钻了80口油井。
