卫生部新闻发言人毛群安介绍了爱国卫生运动的背景。他说，爱国卫生运动是具有中国特色社会主义卫生事业的重要组成部分。50多年来，爱国卫生运动为改善生产生活环境、预防疾病、提高健康水平、促进经济建设和精神文明建设做出了重要贡献。
据介绍，爱国卫生运动是1952年由毛泽东主席亲自倡导发起的群众性防病运动。当时通过轰轰烈烈的爱国卫生运动，广大人民群众破除迷信，移风易俗，消灭四害，整治环境，讲究卫生，一些重大传染病得到了有效控制，人民群众健康水平大幅度提高。在这期间，周恩来、习仲勋等老一辈无产阶级革命家曾先后担任过爱卫会主任。改革开放后，爱国卫生运动不断创新发展，在全社会普及卫生知识，积极探索卫生城镇和卫生单位的创建活动，确保了大灾之后无大疫，促进了社会主义两个文明建设。
毛群安表示，近五年来，在党中央领导下，爱国卫生工作得到重视和加强，在疾病预防控制和现代化建设过程中发挥了重要作用，取得了显著成效。近年来，无论是面对突如其来的非典疫情，还是防控高致病性禽流感、猪链球菌等重大传染病，各地都广泛发动群众，大力开展爱国卫生运动，整治环境卫生，提高群众防病意识，为迅速全面控制这些重大传染病的蔓延流行做出了重要贡献。以创建卫生城镇和卫生单位为载体，典型引路，提高了公共管理水平，促进了当地经济社会发展，使许多地方环境卫生面貌发生了很大的改变。爱国卫生运动不断被赋予新的内容，广泛开展农村改水改厕，综合整治农村环境卫生和农业面源污染，实施亿万农民健康促进行动，在社会主义新农村建设过程中发挥着积极的和不可替代的作用。（范筱）
