金海平1994年拿到美国斯坦福大学航天暨电机博士,之后曾任职于Loral公司、麦肯锡顾问公司(McKinsey & Company)、麦金纳集团(McKenna Group),“当时我就看好手机GPS发展。1999年与其它三位之前的同事与同学共创泰为,走过创业风雨,这两年市场成熟,泰为之前就已站稳脚步。我们的目标是将公司做大,有上市的计划。”
1999年与三位合伙人共创泰为,公司创办初始以个人投资居多,之后才有创投公司资金投入。不过,因为当时导航观念还未普及,直到九一一恐怖攻击之后,美国联邦通讯管理局(FCC)规定所有手机营运商必须加入定位功能,手机GPS系统服务才受到重视。
泰为市场面向全球,目前除了与欧美、墨西哥、加拿大、巴西等地主要营运商、手机供货商合作外,在中国与中国移动合作,并在中国与中国台湾都有手机GPS中文版。金海平表示,未来泰为除了巩固市场外,还会扩充服务,例如“Tele-Nav Track”车队管理服务、社群网络等,开发与所有和地点、网络与无线相关服务。
在硅谷50大成长最快公司中,同样在“网络、媒体和育乐通讯产业”类别,泰为排名第一,Google则排名第10,五年成长率为2313%。Google之前才宣布进军无线通讯市场,金海平认为,尽管Google无线平台的对手是微软Mo-bile等系统商,“Google未来可能也发展无线GPS,成为泰为的对手,我们虽已先掌握市场,也不会忽视竞争。”
尽管连续五年收益稳定成长,来自中国吉林省的金海平也不讳言:“创立前几年,我们也曾因为市场还未成熟,经历过发不出薪水的窘境。但是,公司坚持看准的,觉得市场是早晚的事,挺了过来。”
约是2002年网络泡沫化开始,泰为曾因筹资不易,减薪多个月、两个月不支薪,公司从50人裁减到10人,从外面找来的专业经理人,甚至曾建议董事会通过将公司解散,“团队后来决定将最后一口气挺过去。我自己的信念也很强,认为手机GPS未来有前景,2003年将执行长担子一肩挑起。从创立迄今,泰为四位共同创办人都还留在公司。”
四位创办人中有华裔、印度裔、白人,泰为全球350位员工也呈多元文化分布。金海平说,公司发展人和至为重要,加上天时与地利,“市场竞争就像是打拳击,每一轮愈发激烈,泰为全力以赴专注在手机GPS产品服务。”
他笑说,当年曾鼓励团队成员,一定要撑下去,泰为以后一定会成为非常成功的公司,“后来有人告诉我,那时大家都认为,只有我一人相信。不过,一路走过来,也证明了泰为确实稳扎稳打。未来也是一样。”