儒商始祖子贡的从商之因、行商之道和为商之德（中）

其三，社会变革，为其提供了历史机遇。春秋时代，是我国古代生产力发展的突变阶段，铁制工具的使用带来的生产力水平的提升；农业技术进步带来的农业生产效率的提高；金属货币的使用带来了商业发展。《国语·周语下》：“景王二十一年，将铸大钱。”郑众注：“钱始盖一品也，周景王铸大钱，而有二品。”周景王二十一年（前524），即子贡出生的前四年，一般认为，景王之举是中国古代金属铸币的开始。货币的出现，激活了交易市场，促进了商业发展。这时，周朝的工商食官体制也开始瓦解，自由贸易异常活跃。子贡作为春秋、战国两个时代交集的人物，捷足登上历史快车，投身商场，大展身手，成为中华儒商始祖。
    其四，阅历丰富，有了解市场行情的得天独厚条件。子贡是“能言善辩”的天才。《史记·仲尼弟子列传》中说：“子贡利口巧辞，孔子常黜其辩。”由于子贡具有能言善辩的先天素质，再加上孔子对他的培养，使他很快成为一位出色的外交家，取得了一个个彪炳史册的外交胜利。公元前483年，齐国的田常作乱于齐，想出兵伐鲁，子贡为免除孔子怀国之忧，自告奋勇出使齐、鲁、吴、越、晋等国，结果吴军在攻晋中大败，卧薪尝胆的越王勾践乘势出兵灭了吴国，灭吴三年后称霸东方。司马迁在《史记》中记载了这一历史事变：“子贡一出，存鲁、乱齐、破吴、强晋而霸越，子贡一使，使势相破，十年之中，五国各有变。”“子贡这一纵横捭阖的外交谋略……游说艺术，简直到了出神入化的地步。他是当之无愧的纵横家的先驱，战国策士的楷模。”（房立中《鬼谷子全书·中编》）子贡出使诸国和随从孔子周游列国的同时，市场行情也被他了解得一清二楚。《周礼·地官·司市》又载：“凡通货贿，以玺节出入之。”在诸侯国之间经商官府掌控十分严格的情况下，子贡凭借强盛的人脉关系、畅达的商业信息、雄厚的运营资金，游刃有余地大做跨国生意，迅速赢得“人谓术善学明”（《论衡·命禄》）之誉。