你知道胡适、茅盾、丰子恺、竺可桢孩提时代是怎样认字的吗？近年来，一本名曰《澄衷蒙学堂字课图说》的清末语文教材在尘封多年后，被国内的文化学者发现。书中对汉字的渊源、用途都进行了详尽而不乏趣味性的解释，令如今不少人啧啧称奇。昨日，记者采访了推动此书再版的文化学者叶匡政，他说，“每一个汉字就是一个‘小宇宙’，它有独立的美，我们不能只把汉字看做交流的工具，更应该重视汉字本身带有的文化底蕴。”
课本特色：不但讲传统文化还讲西学
叶匡政介绍，《澄衷蒙学堂字课图说》共四卷八册，初版于1901年，第一册为凡例、类字和检字索引；第二册为卷一，所收汉字包括天文地理、自然现象、山川河岳，各国知识、地方小志等；第三、四册为卷二，所收汉字涉及人事物性、乐器武器、花鸟鱼虫、矿物金属等；第五、六册为卷三，所收汉字为度量衡、日常生活、农业工业、虫豸动物、野生植物等；第七、八册为卷四，也是最后一卷，所收汉字属较抽象的人类活动和语言文字。
值得一提的是，《澄衷蒙学堂字课图说》上的所有文字都是用毛笔所写，叶匡政介绍：“书上字为唐驼所写，我过去听过唐驼的传奇,说他写字过勤,把背都写驼了,遂改名唐驼，因他为上海澄衷学堂缮写了课本中的3000多字正楷，‘唐体’名噪一时，这种带有书法印迹的开蒙课本，对当下小学教育也是一种启示。”
叶匡政告诉本报记者，这本语文教材的编纂时间正好是清末西学东渐之时，因此，教材不单单有大量传统文化的积累，还向学生介绍了很多西方的物理学、政治学、化学方面的知识，因此，这部教材不仅像一部小学生字典，更像一本小百科全书。
例如，课本中有关地名的论述就很有意思。例如很多人不知道“陕”字何解，既然地理上有山东、山西；广东、广西；为何现在只有陕西，而没有陕东的说法呢？《澄衷蒙学堂字课图说》就解释说：“周成王时，周公治陕以东，召公治陕以西，盖以陕为分界处，今省称陕西，即召公所治地也。其地自古为帝王之宅，周以龙兴，秦以虎视，自汉以后，皆称关中。”
又如我们身在广东，有多少人知道“广东”二字的由来呢？《澄衷蒙学堂字课图说》又解释说：“古称两广为广南，后分为二，曰广南东道，广南西道，今谓广东、广西者，其省文也。”
而课本对化学、物理等字义的解释，虽然有谬误，但也颇有意思。课本解释“电”为“阴阳二气薄而生热，热而发光曰电”，还说“电速三倍于光，每秒约行57万英里（记者注：此为谬误）”。还提醒大家，“雷声必在电后者，光行较速于声。如施放火炮，先见火后闻声也。避雷之法，勿近铁器，勿着湿衣，勿倚高墙，勿开窗户”，为小学生提供了有用的防雷知识。
课本影响：胡适、茅盾等人受益匪浅
这本书曾开蒙了民国年间很多著名学者。据介绍，文学家茅盾晚年曾回忆说，他5岁起母亲就选用《澄衷蒙学堂字课图说》作为他的识字书。而胡适中年时，曾到上海造访澄衷学堂旧识、任职过校长的谢观。胡适说：“中国自有学校以来，第一部教科书，就是《澄衷蒙学堂启蒙读本》（即《澄衷蒙学堂字课图说》），这一部读本在中国教育史上，有着历史性的价值。”
而后来的北大校长蔡元培也曾担任过澄衷蒙学堂校长一职，学校先后又有黄炎培、陶行知、陈鹤琴、章太炎、李公朴、马寅初、林语堂、夏丏尊等人来校任教，澄衷蒙学堂还陆续培养出丰子恺、钱君陶、陈虞孙、胡适、竺可桢、袁牧之等一大批大师级人物，这些人都是看《澄衷蒙学堂字课图说》开蒙的。
文化学者：每个字都有一个“小宇宙”
去年，在叶匡政等几位文化学者的推动下，尘封多年的《澄衷蒙学堂字课图说》再版。而叶匡政也告诉本报记者其间的经由：“这本古籍最早是由媒体人胡赳赳发现的，后来约了我和老愚等几个朋友一起看这本书，我们看了都说好。我还用于谦的一首诗来形容看到书后的感受：‘书卷多情似故人，晨昏忧乐每相亲。眼前直下三千字，胸次全无一点尘’。”
叶匡政表示，这本书让中国人更能理解汉字的美感，以及汉字背后所隐含的文化底蕴：“我们现在只注重于对汉字的运用和表达，这实际上是把汉字工具化了，但汉字跟西方的字母文字完全不一样，每个汉字背后都有一个小宇宙，有独立的美，学语文不该只为了文通字顺，还应该欣赏汉字，以及汉字背后的价值。”
转自：http://edu.ts.cn/content/2015-03/16/content_11103773.htm
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