9月7日，中国国家主席习近平在哈萨克斯坦纳扎尔巴耶夫大学的演讲中首次提出，用创新的合作模式，共同建设地跨欧亚的“丝绸之路经济带”，从加强政策沟通、道路联通、贸易畅通、货币流通、民心相通入手，形成跨区域大合作格局。
9月23日至24日召开的第四次全国对口支援新疆工作会议在分析新疆工作形势，研究部署就业、教育、人才等援疆重点工作的同时，也特别提出要抓住打造丝绸之路经济带的历史机遇，深入推进新疆跨越式发展和长治久安。
在此背景下，论坛主办方德汇文化俱乐部将主题定为“丝绸之路经济带”。自治区社会科学院原副院长、研究员、《新疆通史》副主编苗普生从丝绸之路的形成和基本走向、丝绸之路促进了新疆地区古代城镇的兴起和发展、古代新疆是丝绸之路文化的汇聚融合之地、丝绸之路与历史上中国新疆和中亚地区的民族迁徙四个方面介绍了丝绸之路的概况。他说，新疆地处丝绸之路中段的东部，是丝绸之路的必经之地，两千多年以前，丝绸之路已经把中国新疆和中亚及西方联系在了一起，丝绸之路不仅是货物的交流，而且存在着各种文明和文化的交流，古代新疆就是丝绸之路文化的汇聚融合之地。“建设‘丝绸之路经济带’的条件已经成熟，我们正站在新的历史起点，建设‘丝绸之路经济带’将为人类文明的发展作出新的贡献。”苗普生说。
自治区社会科学院中亚研究所副研究员胡红萍则对中亚五国的经济概况及与新疆的贸易发展作了阐述。她认为，新疆与周边国家区域经济合作体现在政治、经济、安全、人文等方面，地缘优势、互为市场、人文优势等都是开展区域合作的有利因素，在能源与矿产资源的勘探与开发、交通道路建设、旅游、环境保护、高科技等领域都具备区域合作的前景。她建议发挥新疆优势，推动喀什、霍尔果斯经济开发区和乌鲁木齐国际贸易中心的建设，使其成为区域合作的中心和平台。
自治区记协主席祝谦认为，“丝绸之路经济带”的提出令人耳目一新，研究这个国家课题要从以下三个方面着手进行，即“丝绸之路经济带”的定位；如何传承古丝绸之路的繁华，接过历史的火炬；巧打历史牌，今天如何创新。“我们尤其要认清新疆在‘丝绸之路经济带’中处于什么样的地位，要干些什么，要怎么干。”祝谦说。
此次专题论坛是德汇文化俱乐部举办的第三次活动。德汇文化俱乐部由新疆德汇实业集团与新疆经济报社于2011年初联合倡导成立，每月举办一期主题文化活动。从今年起，德汇文化俱乐部将定期举办文学艺术论坛、经济发展论坛和媒体共享论坛，从更多方面关注新疆社会经济的发展。
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