互联网的前世今生和未来畅想

阿克夏一词来自梵语音译Akashic，译为“天空覆盖之下”。当我们躺在床上放松阅读动漫轻小说《空之境界》或是某些架空小说时，就会接触到“阿克夏记录”一词，在小说中，“阿克夏记录”被描述为一种不可知形态信息的集合体，是整个宇宙的记忆，被编码存储在以太之中，且阿克夏的另一种解释就是以太。

当然了，属于神秘主义范畴的阿克夏记录在现实中并不存在，而以太则与其不同。以太（ether）是古希腊哲学家所设想的一种物质，19世纪的物理学家更是将以太假设为电磁波的传播媒介，以太学说由此在物理学界经历了兴起、衰退、再兴起、再衰退，后来失去了作为绝对参照系的价值，从此堙没在科学的历史中。尽管如此，以太仍在人们生活中留下了印迹，比如以太网。

以太网是当今全球最普遍的局域网组网技术，用“以太”一词命名可见该网络的内涵和潜力，相比之下，互联网（internet）的命名就低调了许多，但互联网的范畴和内涵可比以太网要大得多，互联网包含了无数大大小小像以太网这样的网络，它是网络与网络之间以一组通用协议互相连接的巨大网络，它是一个父网，一个逻辑上存在的全球性网络，是这个时代最闪耀的标记，是我们几乎每天都要面对的事物。

今天，互联网已渗透到产业、民生的各个领域，人们对互联网已不再陌生，但是如果有人问是谁创造了互联网？答案只有一个，那就是时代。

在业界，没有任何人可以准确预测互联网的未来，网络总是跟随着时代的变化而变化，但我们不得不佩服人的想象力，那些擅长创作的人们总喜欢在文字、图形、影视作品中勾勒未来的网络，比如被称为电影《黑客帝国》灵感之源的经典动漫作品《攻壳机动队》中，涉及到的人工智能、电子脑和未来网络与今天的计算机科学、网络模型有异曲同工之妙。对我们来说，网络是如此熟悉却又如此神秘。为了窥探网络那神秘的一面，很有必要了解一下互联网的前世今生：

ARPA网和Internet的前身

是什么促成了互联网的诞生？可以这样回答：是人类通信和汲取知识的欲望。当19世纪电报、电话这对孪生子被发明出来时，人类的这种欲望就被成倍扩大。通信网络的出现源于现代电信，1948年，在贝尔实验室工作的香农发表了《通信的数字原理》也就是大名鼎鼎的“信息论”，由此数字信号成为一个崭新的领域。

20世纪60年代，美国国防部出于冷战的考虑创建了ARPA网络（ARPANET），其中一个重要的原因就是分散网络概念，它假设敌人的飞弹击中了美国的某个地区，该地区的通信节点遭到毁坏，那么分散网络可以使信息从其他地区的节点绕过毁坏的节点进行安全传输，保证了整个军方通信网络的冗余性和可靠性。ARPA网的建立引发了通信技术的进步并使之成为互联网发展的中心。

70年代TCP/IP协议的提出促使ARPA网向民用和商业发展，此时，作为ARPA网的竞争者大量的新网络开始出现，这包括计算机科学研究网络（CSNET,Computer Science Research Network），加拿大网络（CDnet,Canadian Network），因时网（BITNET,Because It's Time Network）和美国国家自然科学基金网络（NSFnet,National Science Foundation Network），它们当中的最后一个也就是NSFnet成为了ARPA网的取代者，ARPA网于1990年正式退役。NSFnet成为当时美国商业运营的广域网，后来其他国家、大学和科研机构也在建设自己的广域网络，它们与NSFnet兼容，一起构成了互联网（internet）的基础。

互联网泡沫时期

今天的互联网远比ARPA网和NSFnet庞大得多，有太多的技术伴随着互联网的发展而诞生，包括互联网的相关协议、组网技术、接入技术、应用技术等等，但这仅仅是互联网的外在表面，大多数消费者关心的可不是这些，而是对通信应用的需求和汲取信息的欲望。信息才是互联网商业价值的根本。

互联网真正开始商业化通常认为是1995年，那一年，SSL(Secure Sockets Layer)被网景公司开发出来应用于在线支付，此外，eBay的前身和Amazon.com也开始运营。值得注意的是，从互联网商业化到2000年互联网泡沫开始破裂，仅仅经历了5年。这期间，大量热钱涌入互联网这个新兴市场，标志性的“.com”公司如雨后春笋般不断涌现，股价飙升和买家炒作相互结合，加上风险投资的大量利用，为这些企业摒弃传统的互联网商业模式创造了温床，他们一度突破传统模式底线，转而关注如何增加市场份额，用当时国人的话来说就是“烧钱求流量”。

国内的互联网泡沫比欧美市场相对滞后，但情况相似，当年笔者深有感触：网络营销盛行一时，垃圾邮件漫天飞舞；国内各大门户网站为争夺点击量烧钱拼杀，新闻里常爆料某互联网大佬埋怨网站长期无法盈利。另一个极端的例子就是只要你会点Frontpage，大街上开打印店的老板就会跑过来问你：“能不能帮我搞个网站，.com的包括域名1000块搞定”。

Web2.0时期

互联网泡沫消退之后，业内人士开始重新审视网站内容的重要性，但仍然无法打开局面，那段时间成为互联网最黑暗曲折的日子，直到Web2.0时代浮出水面。虽然Web2.0一词在1999年就出现过，但是到2004年才被广泛使用。Web2.0的出现源于一次头脑风暴会议，它将互联网内容由ICP主导转向由用户主导，鼓励用户创造信息，分享信息。一时间，Blog、RSS、Wiki、Twitter、自媒体、SNS等产品和概念拔地而起，它们当中影响力最大的当属SNS也就是今天大紫大红的社交网络。

Web2.0的成功是互联网传统商业模式的一次升级而不是颠覆，它使互联网发展继续步入时代的正轨，它的本质是消费者对通信应用需求和汲取信息欲望的继续扩大，人们发现，互联网变得越来越“智能”，越来越了解自己需要什么，这就是Web2.0的魅力。那个在Web2.0时代背后一次次推波助澜，收购风投整合应用，一步步登上业界上游三巨头之一冰封王座的谷歌公司；还有那个传奇大师乔布斯带领下的引发业界奇迹的苹果公司，它们的行动将互联网推向了Web2.0时代的高潮。

不仅如此，随着云计算、大数据等概念不断深入人心，互联网的下一次升级正逐渐萌发。

回顾和启示

互联网的历史虽短，但却经历了平静与曲折。回顾2000年互联网泡沫的那个时期，市场曾反映异常消极，发展一度缓慢停滞，究其原因是互联网发展与时代的不同步。为什么乔布斯的理念在上世纪80年代遭遇冷漠，却在2000年后大获成功；为什么Web2.0的提出是1999年，却在2004年才广泛应用？有些人走在了时代的前面，却没有得到认可，有些产品和技术也是一样，这就是市场经济。

互联网的发展与其他事物一样，必定有一个过程，过于超前的理念和技术就会导致如同乔布斯前半生的命运，而滞后的发展其结果就像是今天的微软，在这个时代做得最好的倒是那个恰到好处的谷歌公司。

互联网的未来

互联网的未来是什么？仔细分析互联网所经历的每一个时期，就会惊奇地发现互联网正朝着某些科幻小说中所描述的未来网络的趋势发展，至少是非常地相似。让我们回头看本文的第一个词“阿克夏”，这会是互联网的未来形态么？当然这只是某些科幻狂徒的想法。但是，一个巨大的、智能的、像人类一样思考的网络，这是极有可能的。

业界正在研究Web3.0的定义和尝试，其定义是将互联网转化为一个泛型数据库，跨浏览器、跨平台的信息交换机制，还包括人工智能、语义网、地理映射网、网站3D搭建技术等。这里简单介绍下语义网，语义网是一种能够读懂人类语言的网络，它通过给万维网上的文档添加能够被计算机所读懂的语义标签，这个标签就相当于网络上数据的属性，然后语义网就根据语义来判断该数据的类型、归属、逻辑关系等等，从而提高整个网络的人工智能。

因而，互联网未来的特征，应至少具备三点：人工智能、承载巨量的数据和超高速的运算能力。