据新疆博物馆相关工作人员介绍，此次展览名为《盛世华彩遗珍归——圆明园生肖兽首展》，初步确定将在新疆博物馆展出一个月时间，各族群众可免费参观。
圆明园坐落在北京西郊海淀区北部，它是清朝五代皇帝倾心营造的皇家营苑，被世人冠以“万园之园”、“世界园林的典范”、“东方凡尔赛宫”等诸多美名。极盛时期的圆明园，包括圆明、长春、绮春三园，东西长6华里，南北宽约4华里，占地5200余亩。园内山环水绕，楼阁亭台，馆轩殿庑，绿树红花，一派人间仙境。这座享誉世界的历史名园，于1860年10月被英法联军焚劫一空，之后又连遭八国联军和军阀、土匪的破坏。烟水迷离的美景已不复存在，留给后人的只是一片废墟。
此次在新疆博物馆展出的圆明园猴首、牛首、虎首及猪首铜像和另外鼠、虎、兔、龙、蛇、马、羊、鸡、狗8尊十二生肖兽首铜像原为园内海晏堂前报时的水力钟构件，因1860年英法联军劫掠而流失海外。2000年春，佳士得和苏富比两家拍卖公司不顾中国国家文物局的声明和广大华夏儿女的震惊和愤慨，公开在香港拍卖圆明园猴首、牛首和虎首铜像。在国宝拍卖前半小时，中国保利集团公司领导当即指示保利艺术博物馆在港代表到拍卖现场抢救国宝。经过一番艰苦努力，最后终于以3000多万港币的价格拍购到圆明园猴首、牛首和虎首铜像。
2003年9月，全国政协常委、澳门著名实业家何鸿燊博士又将圆明园猪首铜像捐赠给保利艺术博物馆。
据了解，此次在新疆博物馆展出的圆明园猴首、牛首、虎首及猪首铜像铸造于清王朝国力强盛的乾隆盛世，工艺水平处于巅峰。它们所用的铜，系专门为宫廷所炼制的合金铜，内含诸多贵重金属，与北京故宫、颐和园陈列的铜鹤等所用铜相同，颜色深沉，内蕴精光，历经风雨而不锈蚀，堪称一绝。其次，他们是由专门为皇帝服务的宫廷造办处工匠们精心制作的，铸工精整，动物绒毛等细微之处皆一凿一凿锻打而成，清晰逼真，不见一丝马虎，展现出极高的工艺水准。
更让专家们称道的是，四件国宝所体现出的艺术价值。虽然四件头像皆造型写实，由中国宫廷匠师制造，但因设计者是郎世宁等来自欧洲的艺术家，故而它们的造型带有诸多西方艺术特色，成为融汇东西方文化的艺术珍品。
牛首铜像，活脱脱一个西班牙斗牛模样，两眼圆瞪，双角弯曲向前，威风凛凛，而中国传统的水牛和黄牛的造型皆牛角向上或向后，从未见到过双角向前的实例，也更多是性情温驯、吃苦耐劳的模样；
虎首铜像更与中国传统的虎的造型大相径庭，如果不是额头上的“王”字，许多人都会误以为是一头狮子的形象。只有在中国才将老虎尊为百兽之王，因此这件虎首铜像中西合璧的意义更为典型；
猴首铜像则是一个“美猴王”的形象，中国味要浓得多；
猪首铜像造型与中国传统的猪的造型差别较大，尖嘴长吻，獠牙外凸，颇似野猪的形象，但蒲扇般伏贴的大耳，又有浓郁的中国传统审美趣味，融合了东西方造型的艺术特点。
转自：http://travel.ts.cn/content/2013-07/24/content_8477580.htm
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