《华尔街日报》周三发表分析文章。文章认为，智能手机、3-D打印机以及新兴融资模式是推动科技初创企业纷纷转向硬件领域的背后因素。
以下为文章概要：
素有“iPod之父”之称的托尼•法德尔(Tony Fadell)去年在LeWeb大会上说过的一句话颇具哲理。法德尔说：“为何人们将硬件称之为‘hardware’，因为它确实很难搞。”不过，就算研发硬件产品难度如此之大，也没能阻止众多企业家追逐的步伐。
硬件复苏的背后究竟隐藏哪些因素？据企业家们称，一系列因素的同时出现恰好降低了硬件初创企业的门槛，并加速其发展。而这些因素包括：智能手机的发展和3-D打印技术的崛起，而新兴融资模式的出现也在一定程度上起到了推动作用。
三大推动因素
与颠覆桌面产品有着相似之处，移动设备已将硬件产品从拥有自主交互界面的束缚中解放出来，允许公司去创造一些能与智能手机连接的产品。夏玛斯•哈希尔(Shamus Husheer)是剑桥温度概念公司的CEO。该公司提供的一项服务可以帮助女性了解其排卵情况。这家公司创立于2006年，先于智能手机风靡之时。哈希尔称：“当时，我们必须制造一种手持的无线设备。不过，现在你只需要一台智能手机即可。智能手机发展令人惊讶，其交互界面的质量超过你的想象。”
智能手机的发展也暗示其他方面将出现重大变化，有些人喜欢将其冠以“硬件2.0”的美称。什么是“硬件2.0”？虽然他们仍是硬件产品，但其真正的价值在于其催生的软件和产生的数据，而不是产品本身。此外，量化自我(Quantified Self)行动记录着人们生活的方方面面，从他们睡眠的时间到每天迈多少步。这些数据催生出与健康相关的新硬件产品。
另外一个推动硬件产品发展的则是3-D打印机的普及。3-D打印机的工作原理类似喷墨打印机，不过其并不通过热敏打印头在纸张上喷出墨汁，而是利用塑料，层层叠加制造立体的模型。瑞典手机刷卡器提供商iZettle联合创始人兼CEO雅各布•德吉尔(Jacob de Geer)称：“虽然我不知道3-D打印机要进行多少次叠加工作才能产生一个读卡器，但这种技术对我们而言非常重要。在短短几分钟里，我们就能产生全新模样的读卡器，改变表面形状或是边角的浑圆度。”
众筹网站平台Kickstarter的出现也对硬件产品的起步扮演重要的作用。该平台面对公众募集小额资金，让有创造力的人有可能获得他们所需要的资金，以便使他们的梦想实现。超迷你相机生厂商Memoto去年就通过Kickstarter平台筹集逾55万美元。Memoto能别在衣服的翻领上，可以实现每30秒的间隔式自动拍摄。Memoto CEO马丁•卡尔斯特罗姆(Martin Källström)表示：“虽然Kickstarter不能解决所有问题，但却是获悉消费者需求的重要渠道。在发起筹款之前，你必须先推出一款原型机。这也就意味，其实在你使用Kickstarter平台之前，就已经筹集到启动资金。”
投资者并不热衷
目前，投资者对于硬件产品的复苏潮流又持怎样的态度？很不幸，他们并不热衷。位于伦敦的风险资本公司Index Ventures涉足不少硬件初创企业项目，其合伙人麦克•沃尔皮(Mike Volpi)称，绝大多数初创企业的商业模式都不能令人信服，其成功的几率很低。
对于Kickstarter的影响力，沃尔皮也持怀疑态度。沃尔皮说：“目前该平台上没有一个产品的成功案例令我们满意。在硬件领域，数百万的订货量真是微不足道。你应该将眼光放在数千万量级。”
作为Index Ventures的硬件投资对象，必须满足三个条件。沃尔皮说：“首先，该项目必须不单是连接设备，因为单个连接设备非常容易被抄袭。我们寻找的项目可能是通过硬件展示出来，但其必须有相当重要的配套软件。其次，我们寻找的项目必须不仅是单一设备，还需要有一套系统，也就是一个平台。最后，我们钟意的项目必须有云服务作为基础。”
为何大家把精力集中在硬件产品上？对于大多数人而言，硬件产品的研发难度本身就是对创业活动实践者的褒奖。Memoto CEO卡尔斯特罗姆说：“主要的魅力在于你创造的硬件产品所具有的独一无二的特质。”这一观点也得到了致力于硬件初创企业发展的孵化器公司Springboard CEO乔•布拉德福德(Jon Bradford)的响应。布拉德福德说：“现在最聪明的人都在尽力创造一些不一样的东西，硬件产品本身则是与众不同的宣言。”
转自：http://www.wineast.com/html/news/vc/fxtz/21330.htm
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