在美国佛罗里达州的棕榈滩县，约翰·赖斯和格雷格·赖斯是一对尽人皆知的孪生兄弟。他们的身高只有86厘米，被《吉尼斯世界纪录》评为“世界上最矮的孪生兄弟”。尽管从小就被父母抛弃，但赖斯兄弟却过着多姿多彩的生活，并用自己的经历鼓舞了许多人，他们已经成为棕榈滩最受欢迎的名人。
2月5日，早出生5分钟的哥哥约翰·赖斯不幸病逝，许多当地居民都为之叹息。《棕榈滩邮报》还特意在网上开设专栏，让读者写下对赖斯兄弟的回忆。此外，在约翰·赖斯生前所居住的雷克·沃斯市的市政厅外还下半旗致哀。
在棕榈滩，如果你不认识赖斯兄弟，你至少见过他们骑着特制的“速可达”电动滑板车在街上呼啸而过，或者遇到过他们开着特别定制的劳斯莱斯，把喇叭按得嘟嘟响。另外，你可能还会看到他们在学校集会上发言，鼓励孩子们不要气馁；看到他们走在节日游行队伍的最前面；看到他们在电视上推销房产或者杀虫剂。
在人们眼中，赖斯兄弟富有、风趣、慷慨、有同情心，可以说是当地的“成功人士”。棕榈滩的共和党众议员马克·福利说：“他们是这个社区的领导人物，无论任何不幸降临到这个社区，赖斯兄弟总会挺身而出。”
从小遭母亲抛弃
实际上，赖斯兄弟自己也遭遇了许多不幸，但运气、雄心和强烈的幽默感帮助他们克服了一切。1951年12月3日，赖斯兄弟出生在棕榈滩县圣玛丽医院，由于一生下来就患有侏儒症（这是一种内分泌代谢性疾病，患者的典型特征是脊椎弯曲，四肢短小，并长着一个大脑袋，成年人一般不足1.2米），他们被妈妈丢弃在了医院的病房里。8个月后，社工帮赖斯兄弟找到了一个愿意抚养他们的家庭。
哥哥外向弟弟沉稳
1990年，约翰·赖斯再次遭遇了不幸，他被汽车撞倒在病床上躺了好几个月，但他坚持要参加“胡立特环境服务公司”的圣诞晚会。最终约翰的病床周围挂满了圣诞彩灯，他在病床上通过视频向晚会的人们问好。公司董事长提姆·胡立特说：“我从未见过一个如此充满活力的人。”
相对而言，哥哥约翰比较外向，活泼好动，弟弟格雷格总是在一旁甘当哥哥的陪衬。现在格雷格担任了“胡立特环境服务公司”的营销主管，在周末的晚上，他喜欢在自家院子里为邻居提供免费烧烤。但格雷格说，后来哥哥约翰已经很少来参加烧烤晚会了，因为他非常忙碌，他总是骑着“速可达”在雷克·沃斯到处转悠，或者尝试新的冒险活动。
约翰可谓多才多艺，他喜欢玩水上摩托艇，帆伞运动和潜水；他曾在基韦斯特的酒吧里表演口琴；也曾在巴哈马群岛上驾驶香蕉船。此外，约翰在雷克·沃斯也是个活跃人物，格雷格说：“他参加市政厅举行的每一次会议，对所有公共问题都有自己的看法。他曾不止一次地说要竞选市长。”
这家人用极大的爱心来抚养赖斯兄弟，并教会他们要有自信，要懂得享受生活的乐趣，并且回报社会。格雷格·赖斯说：“我们的妈妈会让我们坐下并告诉我们，‘是的，你们跟别人不一样，但就把自己看成是一把5分硬币中的两个一角硬币吧，你有多大价值是由自己决定的。”
在赖斯兄弟十几岁时，养父母都因为癌症去世了。但赖斯兄弟已经过着正常人的生活，他们在棕榈滩县高中读书，并在学校的巡游乐团里吹短号，进行巡游表演时他们骑在同学的肩膀上。毕业后，赖斯兄弟成了推销员，他们总是一起挨家挨户地推销商品。后来，兄弟俩又当上了房地产经纪人，在第一年就卖出了50多所房子，这让他们成了百万富翁。
大约在1980年左右，赖斯兄弟前往好莱坞碰运气，他们在一个电视剧里获得了一个角色，并参加了一个叫做“真实的人”的“真人秀”节目。但赖斯兄弟的表演才能还是在家乡更有人懂得欣赏，他们主持的一个周末专题节目推出的房地产排行榜大受欢迎，最终这档节目在全美播出。此外，赖斯兄弟还为当地一家叫做“胡立特环境服务公司”的杀虫剂公司自编自演了一系列广告短片，因为表演滑稽幽默让人印象深刻。
经历鼓舞了许多人
此后，赖斯兄弟逐渐转型成了励志演说家，他们在学校、教堂、工厂和各地的大型集会上发表演讲，用自己的亲身经历告诫人们要有自信，不能自怨自艾。赖斯兄弟的朋友莱·霍兰说：“他们用自己非凡的经历告诉人们，命运掌握在自己手中。要想成功关键不是一个人有多大，而是他的想法有多大。”
来自佛州萨拉索塔的比尔·科特雷尔说，赖斯兄弟的故事帮助他的妻子在房地产界获得了成功。他说：“我的妻子多莉斯非常胆小、害羞，觉得自己什么事都干不好。但她听过赖斯兄弟的演讲后告诉我：‘如果约翰和格雷格都能战胜自己获得成功，那么我也能。’”
