我们的恐惧太多了。我们恐惧死亡、恐惧黑暗、恐惧失业、恐惧危险、恐惧匮乏、恐惧没人爱、恐惧孤独、恐惧不成功、恐惧孩子不成材，等等。当人有了某种需求，而还没有满足这种需求的手段和技能时，恐惧就产生了。太想成为什么，太想拥有什么，太想保住什么，而现实又有许多不确定性和困难，人就不可能排除恐惧。
恐惧，是一种人类及生物的心理活动状态，是情绪的一种。从心理学的角度讲，恐惧是一种有机体企图摆脱、逃避某种情景而又无能为力的情绪体验。必要的恐惧和敬畏，使一个人处于被动的警醒状态，是一个人生存很必要的东西。然而，当恐惧由生理和意识上的恐惧进一步传导而形成内心深处的恐惧时，恐惧就会成为一个人行为或者生活的主宰力量，就会使一个人的认知和判断出现很大的偏差。恐惧带来黑暗，黑暗带来迟钝和误读，误读带来行为的扭曲。而且，深深的恐惧摧毁着我们的心，使我们的心躁狂和丑恶起来。
同样的事情也发生在成功企业家身上。人们在没有多少财富或清贫的时候，多有一种达观，财富只是被当作通往幸福的工具。可是一旦积累起相当规模的财富，先前面对财富的轻松消失了，一种巨大的恐惧感却深深统摄了富人们的内心。人们没有像原本期望的那样成为财富的主人，反而成了财富的奴隶。
他们曾经影响了数不胜数的事件，荣誉、秘籍、成功、果断、进取等光环加身，让他们有了一览众山小的豪迈，同时也落下了置身于人群中的孤独与落寞。在公众眼里无所不能的企业家，内心深处便生成了令人窒息的紧张与焦虑。他们寝食难安，对人性的恶有着百倍的恐惧。“制度就是对人的不信任”，就是企业家们时常挂在嘴边的箴言。在职业生涯中一直信奉“不用聪明人”的堤义明可以说是一直被“恐惧”所奴役并且最终被击败的日本前首富。
最聪明的人，反而在普通人没有困难的地方无影无踪了。一直谨记中国荀子“性本恶”之告诫，严承父亲“不交朋友”之遗训的堤义明，接掌西武集团40年，把西武集团发展成为一个经营铁道、连锁饭店、百货商场、消闲设施，购买了日本1/6的土地，并拥有一流职业棒球团队的企业王国。他孤独决断，历经惊涛骇浪，躲过层层劫难，甚至那场席卷东南亚的金融危机也未伤到他。可是2005年3月，堤义明却因高管举报其虚报母公司持股比例而被捕入狱。
没有人了解真实的堤义明。父亲“不交朋友”的遗训和中国先哲荀子“性本恶”的教义，把堤义明武装成一个商人中的哲人。他把人性恶作为管理公司的基点，对任何人都处于深深的猜疑之中。他对人性猜疑的专注，终于培养起了不忠诚的团队。一生用尽心机提防着阴谋，最后却偏偏在习以为常、自作聪明的套路中折戟，败在了内部人性的诡诈上。
一如孤独无援的堤义明，企业家不会像常人那样可以随意向人诉说苦闷，从而得以化解掉一层层危险。企业家面对任何苦闷和无奈时，只有自己消化，很少有人可以为之缓解或分担。久而久之，一种巨大的不安全感袭来，形成他们怀疑一切人的心理机制。他们没有倾诉对象，甚至佛或上帝也不与他们同在，所有的难题只能在一个狭小的空间里化解。于是，他们或日夜由生猛的保镖护卫，或一味将繁杂的业务缠于一身，或进入不知为谁忙乱的债滚债的泥沼，或干脆就患上抑郁症，陷入深深的生存危机。据《中国企业发展报告》称，近20年中，我国已有1200多名企业家因种种心理障碍走上自杀之路，至于非正常死亡的数目，更为惊人。
商业只有在关系中开拓道路。而正是如空气和水一样不可或缺的关系，却成了企业家们恐惧的根源，这是自人类存在以来就一直延续下来的古老恐惧。以至于在人类发展的过程中，衍生出各种各样的宗教，借人们对地狱之火的恐惧，把人们拉回到了最基本的人道价值上来。
