这种新型超薄笔记本电脑经常被称作“上网本”，主要用于上网和电子邮件的查看，其价格低廉，售价可低至300美元。生产上网本的先锋厂商也很小，如华硕和Everex。但尽管大厂商对上网本有戒心，像戴尔和宏基不打算涉足这一市场，但惠普最近却挤入了这一市场，推出了一款介于笔记本电脑和上网本之间的迷你笔记本电脑。
数家厂商推出了低能耗PC。未来数月内，还有望推出nettop上网机——可以上网的低能耗台式机。当地时间本周一，新兴厂商CherryPal计划推出一款价格为300美元、尺寸只有平装书那么大、能耗只有2瓦的上网机，而一些台式机的能耗有100瓦。CherryPal还希望能利用“云计算”的趋势。在“云计算”中，数据是通过远程服务器进行管理和存储的，并不在当前机器上完成。
业界分析人士称，这一超低价新型笔记本的出现将对业界巨头形成威胁。因为像微软、英特尔、甚至惠普这些巨头的观念就是用户在购买下一台PC时，其功能应该更强大。尽管有些大公司也对低价电脑表现得很积极，声称它们欢迎出现新事物，但因其利润较低而不去付诸行动。
尽管有些厂商已经卷入了这一市场大潮中，但其它厂商则声称要坚决抵制这一趋势。排名前10名之一的PC厂商富士通表示，坚信低价笔记本趋势是一种非常危险的趋势。
富士通移动产品管理部门高级主管保罗·摩尔说：“我们袖手旁观并不说明我们懒惰，因为即使上网本能有市场，即使我们也能获得市场份额，但这类产品几乎是无利产品。”
索尼的首席执行官斯坦·格拉斯哥说：“我们不打算与华硕竞争。”但他表示索尼正在调查顾客在购买第二台PC时，希望购买一台什么样的PC。
自华硕于去年进入低价笔记本市场，推出300美元的易PC以来，已经引起业界硬件和软件厂商的关注。华硕初衷是进入教育市场，使其成为青少年购买的第一部笔记本电脑，但其实际应用范围已经扩大了。
上网本强调的并不是板载应用（如字处理软件），而是上网，如与谷歌文件的连接。基于Linux操作系统的易PC已经在全球发售了35万部。华硕美国分公司的总裁杰基·许说，易PC一直供不应求。Everex也发售了2万部售价为350美元的CloudBook上网本。
上网本的发售量与去年全球2.71亿台台式机和笔记本电脑的发售量相比显得微不足道。但现在引起的激烈争论是上网本的市场到底有多大，以及受到哪些人群的青睐。市场调研厂商IDC预测，上网本到2012年会由2007年的不足50万部增长至900万部。原因是上网本将成为发达国家用户购买第二台电脑的选择。
英特尔预测到2011年，上网本的市场规模将达到每年4000万部。这也是英特尔推出用于上网本和上网机的低能耗处理器的原因所在。英特尔借助新推出的凌动处理器与威盛竞争。威盛推出的C7芯片就用于上网本，如Everex和惠普售价500美元的迷你笔记本中采用的就是C7芯片。
超小型计算机包括CherryPal的上网机、华硕的易PC和Everex的CloudBook。英特尔发言人威廉·考尔德说，与售价100美元的当前技术的芯片相比，凌动芯片的售价只有44美元。他说，英特尔的高管认为，这一低价PC的市场太大了，英特尔不能错过，尽管这一低价PC对功能更强大、利润更高的计算市场存在潜在的威胁。
微软也是这一市场的勉强参与者。尽管微软已不再发售WindowsXP操作系统，但对低价笔记本电脑和台式机是个例外。微软称这么做是由于对低价机感兴趣的用户激增的缘故。但这类低价机的一些生产厂商却表示，微软这么做很勉强，因为微软不想把这块市场丢给Linux。
技术咨询厂商CreativeStrategies业界分析师提姆·巴加林表示，当大厂商对市场潜能感到惊讶时，他们将别无选择，只能进入这一市场。“惠普、戴尔和其它PC厂商都清楚，如果消费者对某一市场感兴趣，就不能坐视不管，让别人捷足先登。”惠普认为，消费者需要的不仅仅是一部移动互联网终端。惠普笔记本产品部经理罗伯特·贝克承认：“我们的竞争对手已经向我们证明这是一个很不错的市场。”
戴尔还没有披露进入这一市场的产品的价格和功能。但戴尔负责营销副总裁迈克尔·塔特尔曼说，他认为上网本对用户的吸引力有限。他说：“用户在机场或公交车上时使用上网本会很方便，但无法获得强烈的计算体验，只能获得30-90分钟的良好体验。”
