潮绣是中国优秀的民族传统工艺，始于唐宋，盛于明清，有1000多年历史，是中国四大名绣“粤绣”的主流派。潮绣被历朝誉为刺绣珍品，为国家所收藏或馈赠贵宾。潮绣在1915年的巴拿马万国赛会、1923年的伦敦万国赛会均为国家夺得金奖；在清代举办的全国工艺美术赛会上，唯有潮绣艺师荣获官封“刺绣状元”美誉。新中国成立以来，潮绣是国家领导人赠送各国首领和国际友人的重点礼品。
上世纪70年代末，由中国工艺美术大师林智成创作的《九龙屏》挂屏在叙利亚展出时，深受好评，遂作为国家礼品赠送给该国。
潮绣是广东传统民间工艺的瑰宝，北京奥运会期间，广东将在北京奥林匹克公园的“中国故事”大型文化展中，以“粤风潮韵”为主题，展出31件具有广东特色的工艺品，其中20件来自潮州。
潮绣曾是潮汕经济的支柱产业，历史上曾有过绣装遍地、艺人众多的辉煌时期。但在当代经济大潮的冲击之下，这门流传千年的传统手工艺日渐衰落，目前潮绣艺人传承日稀，仅剩湘桥区个别绣庄主及当年潮绣厂的十余名绣工。最年轻的绣工都已过了60岁。潮绣工艺大师林智成老先生一家，也只传了第二代，他的孙女就认为潮绣太费神耗时，工价又低，便只承传美工绘画，用于婚纱、时装等纹样设计。
林智成认为，潮绣历经千年传承，具有深厚的文化积淀，是任何机械化生产所不能替代的，如果让手工潮绣失传，将是中华文化的一种损失，尤其是广东文化的一种损失。
