专家认为，以煤制石油替代产品为主的煤化工产业的竞争力，与国际油价和人民币汇率密切相关。近来，国际原油价格高位波动，人民币也存在持续升值的压力，使煤化工产业发展存在很多不确定因素。在同等产能规模下，煤化工装置的投资规模远高于石油化工装置，煤化工生产过程受石油和煤炭价格的影响较大，煤化工产业正面临着一定的伴生风险和挑战。
除上述因素外，我国煤化工产业发展还存在三个主要制约因素。一是部分品种严重过剩。当前，焦炭和电石行业的产能分别过剩1/4和1/2，同时落后产能比重偏大，企业规模偏小。二是生产要素分配匹配性差。煤化工产业发展需要自然资源、技术装备、产品市场和资金投入支撑，但煤炭资源丰富的地区，往往水资源缺乏、生态脆弱、经济发展水平较低、远离产品消费市场，其生产要素配置成本相对较高。三是发展方式需要进一步转变。按照传统的加工和利用方式，每转化1吨煤炭，需要消耗4吨水、产生0.2吨废渣、排放1.5吨二氧化碳，会对环境造成较大的负面影响。
专家同时表示，经过50多年的探索，我国已经积累了比较丰富的煤化工产业发展经验，走出了一条适合国情的发展道路。大型煤炭、电力、石化等企业的介入，进一步增强了煤化工产业自我发展的能力。我国油气资源短缺，供需矛盾长期存在，为煤化工产业发展提供了广阔的市场。此外，在科研人员的努力下，我国开发出了多种煤化工产品的生产技术，相当一部分已实现产业化，逐步消除了技术水平对产业发展的影响。
