都柏林
在德国留学时，足迹几乎走遍了欧洲各国，但是爱尔兰却是一个我的旅游计划外国家，原因很简单：尽管爱尔兰是欧盟国家，使用欧元，但却没有加入申根协定，需要单独签证，而且签证费也不便宜，对于拿着奖学金度日的穷学生而言，自然不把它当作旅游的首选一站了。
这次正好有机会去爱尔兰参加一个国际会议，心想“补课”的机会终于来了，说实话，我一直搞不清英国和爱尔兰的关系，于是做了些功课，：爱尔兰是欧洲西部的一个岛国，西临大西洋，东靠爱尔兰海，与英国隔海相望，曾经是北美通向欧洲最重要的通道，所以这里也是欧洲和美国人最常选择的度假胜地之一。近千年来，爱尔兰都在英国的统治之下，直到1949年，才成为一个独立的共和国。英国现在的国土包括大不列颠岛上的英格兰、苏格兰和威尔士，以及爱尔兰岛东北部的北爱尔兰共同组成，而剩下的爱尔兰岛上的土地就是爱尔兰共和国的疆域。
没有去爱尔兰之前，只知道那里是“大河之舞”和GUINNES黑啤的故乡，而到了首都都柏林，才发现，原来这里也是个如此多姿多彩的现代城市。
我们的国际学术会议被安排在都柏林的圣三一大学举行，这所已经有四百多年历史的学校，是当年与牛津、剑桥齐名的英国三大学院之一，校园是开放式的，学生不多，但满是各国游客，尤其是那座饱经风雨的图书馆前，每天都有人排队买票参观，因为这里不仅是爱尔兰最古老也是最大的研究型图书馆, 馆内藏书425万册，在地下室内，还珍藏着爱尔兰的国宝级文物：最早的新约全书手抄本。最吸引人的还是电影《星球大战》曾经在此取景拍摄，这就为这座古老学术圣地，加上几许流行文化的色彩。
都柏林街头形形色色的房屋大门，是最具有当地色彩的标志物。漫步街头，你会发现，居然找不到一扇同样的大门，尤其是大门的颜色：红、黄、兰、白、黑，什么醒目就用什么；什么颜色和墙壁反差大，就用什么，由于这些大门都是利菲河南部的乔治亚王朝时的建筑风格，所以当地人又将之称为“乔治亚门”。关于彩色的“乔治亚门”的由来有很多故事，最有趣的一个民间版本是：有一个聪明的妻子为了防止自己喝醉的丈夫以敲错门为借口，上错别人的床，于是把自家的门涂上醒目的颜色，画上图案，作为标记，于是日后都柏林的广大妇女同志们便纷纷效仿，尽管这是个民间传说，但从这里不难看出爱尔兰酒文化的悠久历史。
据说，世界上的第一瓶威士忌诞生于爱尔兰，但只会闷头酿酒而不善营销的爱尔兰人，尽管至今依然生产着最高品质的威士忌，但市场份额却远远小于自己的酿酒徒弟：英国与美国的威士忌，不过，爱尔兰人喜欢泡酒吧，不醉不归的习惯却不曾改变，入夜，华灯初上，那条市中心著名的酒吧街(TempleBar)便开始热闹起来，由于是夏天，敞开的窗门中传出阵阵爱尔兰民间音乐，人们三五成群的出入在一家又一家风格迥异的酒吧中，那些古朴的街区，彷佛真正活了起来。其实作为一个外乡人，去酒吧内也只能够感受一下气氛，但我发现一个很有意思的现象，酒吧内居然是禁烟的，所有的“烟民”忍不住时，都会跑到大门口去过瘾，据说这是新的法律正在起作用。
大河之舞
到了都柏林，应该去探访一下传说中的“大河之舞”(Riverdance)，这个踢踏舞表演团体真可以算的是爱尔兰文化史上的一个世纪神化了，因1994年欧洲歌唱大赛中短短七分钟的演出，意外让封闭粹炼了百年的爱尔兰踢踏舞以全然崭新的磅礴气势、彭湃动感的踢踏声撼动了全球电视前的3亿观众。现在这个团体有着数不清的国际邀约，每年只有7-8月，才能够回到都柏林为家乡人民演出。当我们来到都柏林Gaiety剧院门口时，等候开场的观众已经人山人海了，让我们兴奋的是，在票房窗口中，居然还有零星余票，尽管剩下的只有最贵的座位了，但55欧元的票价，相对于“大河之舞”在北京演出的1280元的票价，还是让我们觉得天上掉下了半个馅饼。
都柏林的GUINNES啤酒展览馆是个不能不去的地方(Guinness Store house)，在这个世界上历史最悠久的黑啤生产厂里，我们参观了全套啤酒的制作流程，甚至还亲手参加的啤酒的制作，真是大长知识。这下，孩子不愁他的暑假作文没有题材写了。GUINNES作为啤酒，在中国被翻译为健力士，但其实还有一个更为知名的译名，便是“吉尼斯”。1951年，在一次狩猎聚会上，当时GUINNES啤酒公司的执行董事休·比佛爵士与别人发生了争论：欧洲飞得最快的鸟是哪种？是松鸡还是金鸻？休·比佛爵士意识到，如果有一本书能为这类争论提供答案的话，它一定会大受欢迎。1955年8月27日，第一版《吉尼斯世界纪录大全》装订成书，当年圣诞节前即荣登英国畅销书榜首。现在，它更是以37种语言、在全球100多个国家累计销量已达1亿册，是世界上最畅销的版权图书！
学术活动中有一天的休会，主办方建议我们一定要去感受一下都柏林城内的凤凰公园。公园位于都柏林市中心，占地1752英亩，是西欧最大的城市公园。原为奥蒙德公爵于1663年所建的鹿园，历经几个世纪的变迁，仍保持着17世纪鹿园的特性。由于当初所建鹿园名为当地人凯尔特语Finniskk(意为水清草绿)，读音同英语中的“凤凰”相似，英国人就将其称为“凤凰公园”， 公园外侧边缘地带是覆盖着茂密林木的峡谷，靠近市中心一边有方圆15英亩的绿草平川，自然放养着几百只小鹿。我们席地野餐，在都市的正中，享受着田园风情，深深的羡慕着爱尔兰人的生活环境。
一周的时间很快就过去了，颇有些不舍的踏上了回国的飞机，对于这些年不时游走欧洲的我，这种感觉是很微妙的，突然间，我理解了大学时我曾经读到过的一段话，那是著名作家乔伊斯回忆爱尔兰时的一段名句：“自从离开爱尔兰后，除了巴黎，我在其他任何城市都没感受到在都柏林时的那种自在，我没能反映出他的纯朴的狭隘和热情，后一种美德我至今没在欧洲其他地方发现过。”
TIPS：
1，都柏林国际机场坐落在离市中心北8英里处。在机场外有许多私人和公车服务，可以把你带往任何你想去的地方，包括从市中心的Eden Quay出发的41路公交车。出租车也是随叫随到的(从机场到市区大概在25欧元左右)。
2 购物：
一般商店周一至周三的营业时间为9：00至18：00。周四和周五有的店会开到19：30。
在购物场所消费后，可向店方索要退税单，以便在爱尔兰的机场进行退税。提供退税服务的商店必须是“零售出口方案”的成员，且消费者购买物品必须为非消耗品。在爱尔兰，来自欧盟以外国家和地区的游客可享受返还增值税(Value Added Tax)的优惠。
3 重要景点地址：
萧伯纳故居(Shaw Birthplace)：辛基街33号(33 Synge Street)
乔伊斯中心(James Joyce Centre): 都柏林的乔治北街35号( North Great Georges St)
健力士黑啤馆(Guinness Storehouse): St. James’s Gate
圣殿酒吧区(the Temple Bar)
梅瑞恩广场(Merrion Square)
