记者从正在召开的新疆维吾尔自治区畜牧工作会议上获悉，目前，新疆棉花种植面积达到2700多万亩，产量达到290万吨。从今年起，新疆计划5年内将棉花种植面积降到2000万亩以内，再用5年时间降到1600万亩，产量达到200-250万吨(单产125-156公斤/亩)。
随着棉花效益日益好转，近年来新疆各地纷纷种植棉花，导致棉花种植面积快速增加，全疆特别是南疆地区农业种植业结构出现明显不合理现象。
调查发现，一亩地单种棉花，扣除成本后，收入在600至700元之间，如果种植半亩高产苜蓿和半亩玉米，所产饲料可养羊5只，扣除一半成本后，收入可达1000元。专家分析，调整现有种植业结构，减少棉花种植面积，增加粮食和饲草作物，其效益依然可观。
同时，大面积种植棉花，既挤占了耕地，又破坏了地力，不仅直接影响南疆养殖业发展，而且使种地成本居高不下。这种单一的种植业结构，人为造成了农牧业分离，影响了新疆农区畜牧业发展。
为此，新疆决定压缩棉花种植面积，调整产业结构，为农区畜牧业发展创造条件，通过农牧结合、以农促牧的道路，实现现代畜牧业发展。
