7月1日，全球最大的猪肉生产商和供应商??史密斯菲尔德公司（以下简称“SFD”）宣布向中粮集团出售其4.95%股份。这是继今年3月，中粮计划投资15亿元在湖北建立生猪健康生态养殖项目后，再次在生猪养殖和供应领域出手。
据SFD发表的一份声明显示，该公司将出售700万份普通股票给中粮。作为这笔交易的一部分，SFD已经同意提名中粮董事长宁高宁(宁高宁新闻,宁高宁说吧)，在2008年年度股东大会上选举成为该公司董事。
“收购SFD的股份属于战略合作。”中粮集团公关部总经理刘云表示。
“SFD有先进的技术和丰富的经验，而中粮也想进军自己比较弱势的生猪领域。”东方艾格分析师郭会永认为，这次合作将会创造一个互惠互利的双赢局面，“这是国内企业首次和拥有完整产业链的一体化国外肉类企业深度合作。”他表示，中粮集团有可能与SFD合资在中国组建肉类加工厂。
据了解，SFD是美国乃至世界上最大的生猪养殖、猪肉加工和销售企业，占有美国猪肉市场25%的份额。2007年，该公司销售收入达119亿美元。其中，SFD的生猪养殖部门拥有88.8万头母猪，年产商品猪1390万头。
然而，谷物饲料价格大幅上涨等外部环境的恶化给SFD带了困难。今年2月，SFD曾发布消息称，该公司第三财季净盈利从上年同期的6040万美元降至5460万美元。该公司还预计第四财季运营环境将“极为困难”，生猪生产业务甚至将出现亏损。
与此同时，我国已经连续多年成为世界上最大的猪肉生产和消费国。随着经济的快速发展，人均猪肉消费量仍然有较大的上升空间。这种情况，去年表现尤其突出。
有统计显示，受去年恶劣天气和成本开支等因素的影响，中国国内的猪肉价格上涨了大约38%。于是，大洋彼岸的SFD把目光投向了快速增长的中国市场。SFD首席执行官拉里珀普更表示，中国正在经历猪肉消费量的快速增长时期，比世界其他国家对猪肉消费的总和还要多。
而据刘云介绍，中粮集团看中了拥有生猪养殖到肉制品销售的完整产业链的SFD在技术和管理方面的经验和优势。
据调查，目前我国猪肉年产量是5000万吨左右，国外进口不到1%。整个行业呈高度分散的状态。类似双汇这样的龙头企业也不过年产70万吨左右，不到总量的2%。而中粮集团的市场份额几乎可以忽略不计。
“中粮集团近两年将重点发展肉食加工产业。”刘云说。
据了解，中粮湖北生猪健康生态养殖项目首期已经在武汉和黄石落成。该项目可在今年形成出栏200万头生猪的生产能力。按照项目规划，中粮集团将在武汉、黄石两地建立4万头膘种猪场1个、4万头扩繁场2个、4万头父母代场6个。这些项目达成后，每年可提供优质种猪5万头，足够支撑规模化猪场年出栏商品猪100万头。