据 《北京科技报》6月10日报道，由于国家没有相关的政策，中药材市场一直处于不稳定的状态。药农没有确切的信息来源，不知道什么时候会涨价，什么时候会降价，什么药材种植多了已不再适宜种植，等等。很多农民都是靠地生活的，如果一年没有抓住市场赔了，他们第二年就不会再冒险了。因为农民如果种植的粮食卖不出去，他们可以自己吃，甚至当饲料。但是如果种多了中草药卖不出去，农民只能当柴火烧了别无它用。这样的风险导致很多的农户都不再敢种植中药材了。
“2004年，我去甘肃考察，很多原本种植当归的药农，开始种植粮食了，有的甚至外出务工。甘肃当归种植面积，急剧萎缩。我国每年所需当归的种植面积大概在10万亩以上，但目前已降至3万亩以下了。”北京时珍中草药研究所周成明博士说。
不单是当归，甘肃省的甘草也不乐观。“甘肃省家种甘草每年可供市场的大约9000吨；而我国每年的甘草出口量和需求量达6万吨左右。即使加上内蒙和宁夏甘草的产量也不够市场需求，所以每年我国还从乌兹别克、哈萨克斯坦等进口达5-6千吨甘草。”周成明担心，如果这样继续下去，甘草的价格将暴涨，会促使农民采挖有限的野生甘草，导致生态环境进一步恶化。
事实上，这样的情况也发生在北京。2001年，北京种植的甘草还有四五千亩，现在只剩下三四百亩了。怀柔的西洋参萎缩了80%-90%。2001年，全国药材种植面积约600万亩左右；可到2006年，已经降到了200万亩以下。
