美国《经济学家》杂志近日发表文章称，美国出版商正为新技术改变出版业而忧虑。日前亚马逊网络书店的创办人和首席执行官杰夫·贝佐斯在美国书展上的讲话，再一次让整个出版界感受到来自新技术的威胁。贝佐斯说，通过Ｋｉｎｄｌｅ下载的电子书销售额目前占亚马逊１２．５万种既有纸本又有电子版本的可供图书销售总额的６％。
《经济学家》描述说，美国的阅读率正在不断下滑，自１９８５年以来，图书消费在美国人娱乐开支中所占的份额已经下降了７个百分点。与此同时，在大众出版和专业出版领域，电子图书正在进入新的发展高峰。数字化教材出版如今在美国也是增长迅速，一些在数字化方面走在前列的出版商如爱思唯尔和施普林格，因此抢占了美国价值２３亿美元的大学教科书出版市场。
除了电子书以外，按需印刷技术对出版业的影响也是巨大的。新技术还催生出其他一些新的图书出版型态，比如连载出版的重新繁荣：一家名为ＤａｉｌｙＬｉｔ的企业就专门通过ｅ－ｍａｉｌ 向特定人群持续发送电子书连载内容。以出版浪漫小说著称的加拿大禾林出版公司则向读者销售快餐型短篇浪漫小说，成为第一个实现所有在版图书数字版和印刷版共存的大型出版商。
而美国经济的减速，可能会再次强化新技术的力量。印刷成本和纸箱等包装用纸价格的不断上涨，使得按需印刷的优越性不断凸显，一次印刷少于１２００册的图书，采用按需印刷的成本已低于传统印刷。电子书的价格也越来越有竞争优势，一本前白宫发言人的政治回忆录，读者用Ｋｉｎｄｌｅ 阅读器下载的价格是９．９９美元，而从亚马逊网站购买纸本书的价格是１５．３７美元，并且三周之内还没货。
总之，新技术正使作者和读者靠得更近，整个出版业更富有效率，但同时也损害了那些依靠作者和读者之间距离获利的出版业参与者的利益。
