拥有独特的区位优势，拥有丰富的自然资源，拥有全国乃至东南亚最大的边贸中草药材交易市场，面对国家批准实施《广西北部湾经济区发展规划》新的历史机遇，宁明如何充分发挥“边”的优势，做足“边”的文章，打造中国—东盟陆路大通道上的国际经济驿站？记者在宁明采访时，力图以对宁明口岸经济发展现状的认识为始点，“走进”宁明打造国际经济驿站之路。
全国乃至东南亚最大规模的边贸中草药材交易，是宁明口岸经济的一大特色
宁明县是广西通往越南及东南亚其他国家的重要陆路通道门户，是广西陆地边境线最长的县，有国家二类口岸——爱店口岸，以及板烂、北山两个边民互市点。
爱店口岸与越南峙马口岸相连，有沿边三级柏油公路与区内三条公路连接，往东距东兴市190公里；往南距越南禄平县17公里，距谅山市34公里，距海防市200公里，距越南首都河内180公里；往西距凭祥友谊关92公里，往北离宁明县城50公里，离南宁市185公里。
1991年口岸恢复开放以来，随着中越友好关系的改善和世界市场经济的发展，爱店口岸边境贸易快速发展，人员及进出口贸易额逐年升高。据统计，2005至2007年宁明边境贸易成交额分别为3.49亿元、4.41亿元、7.04亿元；出入境人员（含边民）年均35万人次。如今口岸贸易活跃，商品交易多达上千种，主要有中草药材、农副产品、农用机械、建筑材料、五金交电、轻工机械构件等。特别是经过多年的培育，爱店口岸已形成规模大、潜力大、特色强, 全国乃至东南亚最大的边贸中草药材交易市场。2007年中草药材贸易额达3.8亿元人民币，占全部交易额的55.14%。
近年来，自治区、崇左市对爱店基础设施建设加大投入。于2003年动工、投资430万元兴建的爱店口岸联检大楼已通过竣工验收，计划今年底投入使用。
据有关部门预测，今后三至五年，爱店口岸货物进出口和人员、车辆出入境数量，将以年均20%的幅度递增。
口岸基础设施建设，亟需跟上区域经济发展步伐
两国出入境人员仅限于边民，出入境时间限于24小时内，公务员、内地旅游人员、第三国持护照人员均不能从爱店口岸出入境；贸易形式仅限于边境小额贸易和边民互市。作为国家二类口岸，爱店口岸在口岸经济发展中还受到许多制约。记者在爱店采访时看到，由于没有承载人流物流的大平台大市场，进出境的货物都是临时储放于街道两旁居民房中，货物交易也于大街当中进行，运货车辆只能停靠街道装卸货物，既不利于海关及联检部门监控和管理，拉长了货物、人员出入境时间，同时也影响了交通和环境卫生。虽然经过多年的建设改善，口岸的基础设施建设仍然十分滞后。
面对爱店口岸边境贸易的快速发展、中国—东盟自由贸易区启动和《广西北部湾经济区发展规划》的实施，爱店口岸目前的基础设施建设已远远不能适应和满足区域经济发展的要求。
中国大西南省区通往越南沿海最便捷通道的形成，将是宁明口岸经济发展的后发优势
看到口岸鲜明的特色，看到口岸目前的短腿，更要看到口岸今后的发展潜力。
宁明从市场的角度切入。从发展趋势来看，构建中国—东盟自由贸易区，中越双边贸易只是其中份额之一，中国出口到东南亚的产品，绝大部分是转口贸易，途经越南转口到泰国等东盟国家，走向国际市场。中国—东盟自由贸易区的直接贸易、双边或多边转口贸易，乃至出口加工，是一个更广阔的市场。
沿着这一市场流向，便捷的出海通道至关重要。
根据宁明口岸现状，自治区交通厅已同意全额投资实施宁明至爱店二级公路项目并于今年开工建设，该路建成后将经爱店板烂拉近了南友高速公路与越南东北部沿海公路网的距离。而越南也正在建设谅山—广宁—下龙湾北部出海通道（二级公路），这将使爱店口岸成为云南、贵州—越南海防市最便捷的出海通道。
届时，经爱店到越南沿海，将比经越南河内再到越南沿海的距离要近，通关成本也随之降低。爱店口岸的活跃程度和重要性显而易见。
尤值一提的是，宁明以全新的思路发展口岸经济，跳出口岸发展口岸经济。“友谊关口岸、水口口岸、爱店口岸将同时成为宁明发展口岸经济、倾力打造国际经济驿站最有力的支撑。”县委书记邱东对此毫不怀疑。
宁明地处直接对接东盟的凭祥友谊关口岸、龙州水口口岸、宁明爱店口岸三个国家级口岸的交汇点上。沿着高速公路，3个口岸的人流、物流必经宁明，国内外两种资源在这里交汇，加工后再经3个口岸出境，加工贸易将可能在宁明实现效益最大化。
宁明口岸经济发展的这一后发优势和后起竞争力，为宁明发展成为进出口加工基地增加了筹码，为发展中国—东盟自由贸易区的直接贸易、双边或多边转口贸易，发展出口加工，走向国际市场提供了一块“黄金宝地”。
爱店口岸升格，将进一步有效凝聚人流、物流、信息流
党的十七大提出“提升沿边开放”，《广西北部湾经济区发展规划》获得国务院批准实施，这给崇左口岸经济发展提供了有力的政策支持。崇左市加快发展口岸经济的时机已经成熟。当前，崇左从全市的角度出发，提出统筹规划各口岸发展，明确分工抓规划，形成分工协作、各具特色、互动发展的格局。
宁明则从自身实际出发，着眼于凭祥友谊关、龙州水口、宁明爱店三个国家级口岸的内在关系，提出打造物“流”——物“留”——再“物流”的国际经济驿站。宁明爱店作为这“金三角”中的一角，其支撑力如何至关重要。
从爱店口岸近两年的年进出口货运量、客流量来看，爱店口岸已达到并超过海关总署规定的一类口岸条件要求。越南方面，也将与爱店口岸相连的峙马口岸定为省级开放口岸加大口岸建设力度。
可以说，爱店口岸的升格成为宁明打造国际经济驿站的一个关键。
目前，爱店口岸升格已列入《国家“十一五”口岸发展规划》。宁明正争取上级加大对爱店口岸基础设施建设的投入，力争爱店口岸尽早升格为对外开放（一类）口岸。
届时随着口岸基础设施的逐步完善，爱店口岸将进一步有效地凝聚人流、物流、信息流，确保其畅通，为宁明打造国际经济驿站发挥积极作用。（记者 梁莉 农彩云）