象牙为大象身上最坚固的部分，其精美、耐用、珍贵堪与宝玉石媲美，有“有机宝石”之美誉。一个藏友保存着一副祖传的象牙筷子，可筷体上有了很多细小的龟裂，令品相大打折扣。象牙由磷酸钙和有机体组成，在气温悬殊不定、过于干燥时，会导致龟裂、老化、脆化。

象牙制品对湿度的变化尤其敏感，因为其不仅自身含有一定量的水分，而且还具有吸水性，会随环境的改变而吸收或释放水分，体积也会随之膨胀或收缩，因此存放象牙制品时周围环境的相对湿度应维持在55％至60％。简单的做法是在其附近常置放一杯清水，不可以放在有风的地方。